Ik heb het gevoel dat je het antwoord op deel 1 van mijn vraag wat hebt ontweken, maar het is hoe dan ook deel 2 dat er voor mij toe doet. Alleen is dat ook niet het antwoord dat ik zocht.
Ik ga er een voorbeeld bijsleuren om het meteen heel concreet te maken. Ik deed een kleine roadtrip liftend door de VS een jaar geleden, en kwam tijdens mijn omzwervingen in een klein onooglijk dorp genaamd Belington in West-Virginia. In een tevergeefse poging om iets eetbaar te vinden, ondekte ik dat het dorp twee supermarkten had: de Dollar King en de Family Dollar, het equivalent van een Lidl en een Aldi. Alleen nog veel erger. Geen verse groenten, een miljoen varianten aan onbijtgranen, heelder gangen snoepgoed en frisdrank, zwanworstjes en wat microwaveable meals.
Terwijl ik met mijn giant-snickers snoepreep (het dichtste wat bij eten kwam) aan de kassa stond, zag ik een vrouw. Ik schatte haar 25 jaar, ongeveer 1m65, lijkbleek, gewicht goed over de 100, IQ er zeer waarschijnlijk goed onder. Ze stond met haar 9-jarig dochtertje — even bleek, graatmager, scheel, beugel, streepje kwijl uit de mond — voor het rek met de synthetische snoep te discussiëren wat ze allemaal gingen kopen. De helft van de producten was van een klant van jullie, en guess what, ik heb er ook nog voor gewerkt.
Voor het eerst had ik door wie het eigenlijke doelpubliek was, en ik was er eerlijk gezegd niet goed van. Des te mer omdat ik dit eigenlijk al veel langer wist maar rustig de andere kant opkeek. Je kan de imoraliteit van een synthetische snoepfabrikant relativeren, maar niet ontkennen. Bedrijven als deze zijn net als fast food ketens verantwoordelijk voor zware schade aan de volksgezondheid in de vorm van overgewicht, rotte tanden, diabetes, kanker en noem maar op. Ze zijn er ook voor verantwoordelijk dat een appel niet alleen 3x zo duur kost als een zakje snoep, maar dat hij ook simpelweg niet meer wordt verkocht op sommige plekken. En daar bovenop targetten ze dan nog eens kinderen, wat wil zegen: ouders bereiken via manipulatie van de invloed van de kinderen (the nag-factor, je hebt er wellicht al van gehoord).
Ik weet dat Duval Guillaume erg veel ‘nobele’ klanten heeft (ik denk aan braille liga, gaia of onschadelijke merken als Radio1 of De Lijn), maar het blijft een commericieel bedrijf in een competitieve markt dus de etische factor kan sowieso niet altijd de doorslaggevende factor zijn.
Dus nu opnieuw mijn vraag: hoe ga je daar als bedrijfsleider mee om?
Als werknemer is het antwoord simpeler, als je geen reclame wil maken voor merken waar je niet achter staat, ga je beter gewoon niet in de reclamewereld. Wat mij laat concluderen dat je zelf in je leven hoe dan ook reclame hebt moeten maken voor verschillende levels van ‘villain’ merken om daar te geraken waar je nu staat.
Ik wijs niet met de vinger, ik ben zelf meer dan schuldig. Maar ik heb beseft dat ik mezelf niet altijd weet te verantwoorden omdat ik wel eens de andere kant durf opkijken als het over werk gaat (ik heb bv nog een spot voor de CD&V gemaakt en ben zelf overtuigd groen, en kijk nu).
En ik zou graag weten hoe jij met dat onvermijdelijk probleem omgaat. Denial is not an option.